據(jù)當(dāng)時(shí)擔(dān)任毛澤東衛(wèi)士的李銀橋回憶：
“毛澤東喜歡看京戲，不同時(shí)期喜歡點(diǎn)不同的戲看。那段時(shí)間，他喜歡看《霸王別姬》�？吹轿鞒酝蹴�(xiàng)羽同他的虞姬生離死別一幕，毛澤東睫毛顫抖著，眼里濕漉漉的�；貋�(lái)路上，他對(duì)我說(shuō)：‘不要學(xué)西楚霸王。我不要學(xué)，你也不要學(xué)，大家都不要學(xué)！’
“他號(hào)召所有的領(lǐng)導(dǎo)干部都要看看《霸王別姬》。
“還有一次，毛澤東睡不安穩(wěn)，起來(lái)散步，眉頭緊鎖。我小心翼翼隨在身后。走了很久，他用沉重的聲音問(wèn)我：‘有人勸我們不要打過(guò)長(zhǎng)江去，你說(shuō)要不要打過(guò)長(zhǎng)江去？’
“‘要！到手的勝利哪能不要，對(duì)國(guó)民黨蔣介石還有什么好客氣的！’
“毛澤東以手撫我后背，點(diǎn)頭說(shuō)：‘還是我們的戰(zhàn)士聰明喲！’”
1949年4月20日，南京政府拒絕了中國(guó)共產(chǎn)黨提出的《國(guó)內(nèi)和平協(xié)定》。4月21日，毛澤東起草了向人民解放軍發(fā)出的《向全國(guó)進(jìn)軍的命令》，號(hào)令全軍“奮勇前進(jìn)，堅(jiān)決、徹底、干凈、全部地殲滅中國(guó)境內(nèi)一切抵抗的國(guó)民黨反動(dòng)派，解放全國(guó)人民”。接到命令，第二、第三野戰(zhàn)軍在西起江西湖口，東至江蘇江陰的千里戰(zhàn)線上強(qiáng)渡長(zhǎng)江，一舉摧毀國(guó)民黨軍苦心經(jīng)營(yíng)三個(gè)半月的長(zhǎng)江防線，于4月23日占領(lǐng)國(guó)民黨政府統(tǒng)治中心南京，宣告了國(guó)民黨統(tǒng)治的終結(jié)。
毛澤東在香山雙清別墅得知南京解放的消息，心情久久不能平靜，思接楚漢之爭(zhēng)，揮毫寫(xiě)下《七律·人民解放軍占領(lǐng)南京》的著名詩(shī)篇：“鐘山風(fēng)雨起蒼黃，百萬(wàn)雄師過(guò)大江�；⒕猃埍P(pán)今勝昔，天翻地覆慨而慷。宜將剩勇追窮寇，不可沽名學(xué)霸王。天若有情天亦老，人間正道是滄桑。”
詩(shī)中“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學(xué)霸王”，思的是2000多年前楚漢之爭(zhēng)的歷史故事，用的是“將革命進(jìn)行到底”的當(dāng)今大計(jì)。
項(xiàng)羽和劉邦同是胸懷大志的人物。據(jù)《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》記載：秦始皇游會(huì)稽、渡浙江的壯觀場(chǎng)面，項(xiàng)羽和他的叔父項(xiàng)梁一起看到了。項(xiàng)羽說(shuō)：“彼可取而代也�！表�(xiàng)梁忙用手掩住項(xiàng)羽的口說(shuō)：不要妄言，被秦人聽(tīng)見(jiàn)了要誅滅九族啊！無(wú)獨(dú)有偶，《史記·高祖本紀(jì)》也有一段大抵相同的記載：劉邦為普通老百姓時(shí)，常到秦朝都城咸陽(yáng)服徭役，見(jiàn)到秦始皇出宮時(shí)的壯觀場(chǎng)面，“喟然太息曰：‘嗟呼，大丈夫當(dāng)如此也！’”陳勝、吳廣起義反抗暴秦，天下響應(yīng)者眾。項(xiàng)梁、項(xiàng)羽與劉邦、蕭何也樹(shù)起了抗秦大旗。陳勝、吳廣兵敗，其后項(xiàng)梁陣亡，項(xiàng)羽和劉邦成為抗秦兩大首領(lǐng)。他們率軍分進(jìn)之前，楚懷王約定“先入關(guān)者王之”。結(jié)果，只有10萬(wàn)兵力勢(shì)弱的劉邦先入關(guān)，不敢“王之”；擁有40萬(wàn)大軍勢(shì)強(qiáng)的項(xiàng)羽后入關(guān)，挾勢(shì)分封諸侯，自立為西楚霸王，封劉邦為漢王。此后，逐步形成楚漢相爭(zhēng)的局面。
寫(xiě)《七律·人民解放軍占領(lǐng)南京》時(shí)，毛澤東自然想到項(xiàng)羽是一個(gè)不能將勝勢(shì)一鼓作氣保持到底的首領(lǐng)，是一個(gè)沽名釣譽(yù)、優(yōu)柔寡斷的首領(lǐng)。倘若項(xiàng)羽殲滅秦軍主力之后，乘勝以40萬(wàn)兵力消滅劉邦，劉邦就不會(huì)有喘息的機(jī)會(huì)。
毛澤東寫(xiě)這首詩(shī)的三個(gè)月前，為新華社寫(xiě)的1949年新年獻(xiàn)詞，題目就是 《將革命進(jìn)行到底》。
在即將獲得最后勝利的時(shí)候，毛澤東指出：“敵人是不會(huì)自行消滅的。”“現(xiàn)在擺在中國(guó)人民、各民主黨派、各人民團(tuán)體面前的問(wèn)題，是將革命進(jìn)行到底呢，還是使革命半途而廢呢？如果要使革命進(jìn)行到底，那就是用革命的方法，堅(jiān)決、徹底、干凈、全部地消滅一切反動(dòng)勢(shì)力�！薄叭绻垢锩胪径鴱U，那就是違背人民的意志，接受外國(guó)侵略者和中國(guó)反動(dòng)派的意志，使國(guó)民黨贏得養(yǎng)好創(chuàng)傷的機(jī)會(huì)，然后在一個(gè)早上猛撲過(guò)來(lái)，將革命扼死，使全國(guó)回到黑暗世界�！�
毛澤東講了一則古希臘的寓言：“一個(gè)農(nóng)夫在冬天看見(jiàn)一條蛇凍僵著。他很可憐它，便拿來(lái)放在自己的胸口上。那蛇受了暖氣就蘇醒了，等到回復(fù)了它的天性，便把它的恩人咬了一口，使他受了致命的傷。農(nóng)夫臨死的時(shí)候說(shuō)：我憐惜惡人，應(yīng)該受這個(gè)惡報(bào)�！泵珴蓶|認(rèn)為：“盤(pán)踞在大部分中國(guó)土地上的大蛇和小蛇，黑蛇和白蛇，露出毒牙的蛇和化成美女的蛇，雖然它們已經(jīng)感覺(jué)到冬天的威脅，但是還沒(méi)有凍僵呢！”毛澤東指出：“中國(guó)人民決不憐惜蛇一樣的惡人�！薄胺彩莿裾f(shuō)人民憐惜敵人、保存反動(dòng)勢(shì)力的人們，就不是人民的朋友，而是敵人的朋友了�！�
毛澤東號(hào)召“把偉大的人民解放戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到底”。他最后寫(xiě)道：“幾千年以來(lái)的封建壓迫，一百年以來(lái)的帝國(guó)主義壓迫，將在我們的奮斗中徹底地推翻掉。一九四九年是極其重要的一年，我們應(yīng)當(dāng)加緊努力。”“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學(xué)霸王”，是用形象的詩(shī)的語(yǔ)言凝聚了“將革命進(jìn)行到底”的道理。
